周华胜

我的伯父周桥佑，1900年生，原为贫农，当过乞丐。后来，他靠着自己的勤劳和聪慧，成为凤凰颇负盛名的资本家。伯父识时务跟形势，拥护共产党的领导，按党的政策办事，担任过凤凰县工商联的负责人，为凤凰县工商业发展作出了贡献。伯父白手起家，艰苦奋斗的精神一直激励着我们后辈子孙。

伯父出生在兵荒马乱的旧社会，但他自幼聪颖，身体结实，15岁开始学木匠，后来成为设计掌墨师和民营企业家，在凤凰镇筸城开办木工店，建立工程队，新中国成立后被划为手工业资本家。伯父身材魁梧，方面大耳，性格倔强，堪称真正的男子汉。他在1970年病故，享年70岁。

(资料图)

伯父的老家在凤凰县新场乡白泥塘村，家中排行老大，下有弟妹四人。家中原有良田沃地数十亩，可算殷实之家。后来，因祖父赌钱打牌，好打抱不平，卖田卖地，家里只剩一丘两分多宽、无人问津的“野鸡田”。家中无米下锅时，祖父不偷、不抢、不骗、不讨也不借，整天睡在床上挨饿。祖母只好带着伯父乞讨度日。

乞讨的日子里，伯父却求学心切。他常常一个人悄悄跑到村里学堂门口，听私塾先生教课。先生为之感动，便免费送些发蒙读物给他。伯父如获至宝，如饥似渴，彻诵不忘。《三字经》《百家姓》《增广贤文》，他都能背诵如流，默写全本。

家境贫寒连饭都吃不上，哪里还能上学读书。15岁那年的一天，伯父经人介绍，顶着烈日，打着赤脚，跋山涉水，步行七十多里，只身去了贵州铜仁闯世界。去时，他没有食物可带，更无盘缠傍身，只好怀揣着鸡蛋大一坨锅巴盐，路上肚子饿得咕咕叫时，便舔舔盐巴来止饿。

伯父到铜仁后，投奔了在那里开木工店的本县新场乡枫木林村的一位木匠师傅，拜他为师学艺。这位师傅工艺超群，有“活鲁班”之称。伯父忠厚老实，不贪便宜，颇得师傅赏识和器重。有段时间，师傅和师娘外出有事，就叫伯父每晚睡到他们的卧室去，看管银柜。伯父看到虚掩着的银柜里，放满了白花花的银元。他莫说没有拿一块，就是连摸一下也没有。后来，师傅师娘每次外出有事时，就都叫伯父睡进卧室看管银柜，每次都万无一失，不差分文。师傅见他为人可靠，便毫无保留地向他传授木工技术和施工秘诀。

严师出高徒。伯父聪明好学，手脚勤快，臂力过人，只两三年，就能做桌、凳、床、柜等各种家具，且做得相当精细。比如他做成一批尺寸相同的抽屉，不管取哪个抽屉盒，放到哪张抽屉里去，都恰到好处，天衣无缝。后来，他还学会了设计掌墨技术（绘图纸），既能修建居民住房、学堂、商店，又能修建庙宇、衙门和戏台，为后来自己开店当老板奠定了坚实的基础。

步入而立之年，伯父拜别师傅，回到凤凰。伯父在镇筸城南边街购置一幢房屋，开办木工店。伯父每天从早忙到晚，不知疲倦地干活，一年三百六十五天天天如此。他一人身兼数职，既当店老板、设计掌墨师，又当采购员、“公关”联络员，还当会计、出纳，仿佛有三头六臂。他也雇工人，带徒弟，四大间木工店，每天有20多个工人忙着制作各种木器家具，削、凿、刨、锯之声，此起彼伏，不绝于耳。同时，伯父还在凤凰城乡承包工程，修建房屋、学校、仓库等。由于伯父工艺精湛，注重质量，且讲信用，人们都乐于请他承包工程。如顾家齐公馆、谭自平住宅、旧县府衙门和一些学校，都是他修建的。新中国成立后，廖家桥、木江坪、腊尔山等地的粮仓，也是伯父修建的。

特别是伯父于1952年修建的凤凰一中那幢砖木结构的三层教学大楼，为全县人民所瞩目。这幢教学大楼背靠民国第一任内阁总理熊希龄的故居，矗立在雄伟壮观的大成殿左侧。第一、第二两层由两个呈“十”字形的走廊分开成上下八个宽敞明亮的教室，第三层是学生宿舍。在教学大楼后面，四个教室之间，搭建了“之”字形的木板楼梯，师生上下进出安全而稳当。这样的教学大楼，在解放初期的凤凰县，可谓新颖别致，规模宏大。它结构复杂，工艺难度大，究竟由多少块木料组成，谁也数不清，但伯父心中有数，一清二楚。各种木料的大小、厚薄、长短不同，但都能相互咬合，环环紧扣，严丝合缝，是当时凤凰县城内最高最大的房屋。对此，不少人预言三十年内会倒塌。但历史已经证明，半个多世纪过去了，它依然风雨不动安如山，依然雄伟壮观，傲然矗立在大成殿左侧，为凤凰教育事业作出了贡献。后来，学校对它进行了装修，再加上门前两棵苍翠茂盛的桂花树映衬，使它重新焕发青春，变得更美丽更壮观。

伯父善良正直，宽厚待人，关心徒弟和工人的疾苦，为他们办了不少实事，解决了不少的实际困难。他带的徒弟先后有三十多人，遍及凤凰城乡，有的一直跟他数十年。如跟他二十多年的徒弟田青云，家住城内岩脑坡，因其妻子经常和他闹矛盾，吵着要和他分手，而怄得疯疯癫癫，呆头呆脑，做不了多少工夫。但伯父没有辞退他，仍然让他在店里做工，做得多少是多少，每天照例酒饭相待，甚至在他偶尔不上工时，也不扣发工资。不久，田青云的疯癫病奇迹般痊愈了，他的妻子也回心转意，两人得以破镜重圆。又如徒弟杨云金，家住城郊，家中一贫如洗，四壁萧然。杨云金弱不禁风，面黄肌瘦，还经常屙血。伯父便掏钱为他治病，不让他干重活，每天只让其开关店门、捆一下木皮。后来，杨云金的病也痊愈。上世纪九十年代，杨云金年过花甲仍在操持旧业，当木匠谋生。

伯父治家有方，颇能挣钱，但生活很俭朴，从不乱花钱。他有句口头禅：“治家如同针挑土，败家如同浪淘沙。”伯娘喜欢打牌，伯父却从不打牌；伯娘每天吃小灶，伯父却坚持和工人一起用餐。伯父吃饭时不爱坐，端着饭碗三扒两咽地吃。灶房背后小河边常养着十多头大肥猪。喂猪有徒弟，不用他操劳。但伯父常常一边吃饭，一边给猪添食，一副忙碌愉悦的样子。

伯父惜时如金，忙于创业，但对家人充满亲情。伯父常说：“打虎还需亲兄弟。”他比我父亲大12岁，但两人亲密无间，不分彼此。他能挣钱后，就为老家买田置地，给我父亲耕种。我父亲和伯父一样，也聪明能干，长年累月躬耕于田野，生活一天天富裕。伯父还亲自在老家修建了一栋两层六大间的石木结构楼房，让我父亲住。这栋楼房背靠青山，矗立在村北，成为当年全村最大最好的房屋。伯父是个大忙人，但只要回到老家，他总要把屋里屋外打扫得干干净净，把猪窝、牛栏里的猪粪、牛屎钩干净，挑到园里去，才匆忙赶回镇筸城。

伯父对我更是痛爱无比，关怀备至。新中国成立前夕，我随父亲来到镇筸城，伯父让我在城里读书。记得上学第一天，伯父亲自扛上课桌和凳子，带着我来到沙湾一个叫包包先生的门下读私塾。这先生六十开外，脸上鼻子旁边长着一个汤丸大小的肉包包，因此叫“包包先生”。天寒地冻时，伯父为我买来炭，且用锯子锯好，便于我放进火笼，烧透取暖。课余时，伯父还教我立志笃学，讲“三更灯火五更鸡，正是男儿读书时，黑发不知勤学早，白首方悔读书迟”，他还教我“人要忠心，火要空心”“吃得苦中苦，方为人上人”等做人的道理。伯父的谆谆教诲，胜过送我金银财宝，使我从小养成勤学苦读的习惯，树立了迎难进取的志向，铸就了坚韧不拔的性格。